CLARIFICANTE

Descripción

El tratamiento de agua en la antigüedad se enfocaba en mejorar el aspecto con métodos como filtración sobre carbón, exposición a la luz solar, hirviéndola y tamizándola. Los primeros tratamientos químicos se remontan al antiguo Egipto (1.500 A.C) cuando se encontró que el alumbre hacía que las partículas suspendidas sedimentaran. Solo hasta finales del siglo XIX se descubrió que la turbidez no era solo un problema estético. Como resultado, se centró el diseño de los sistemas de tratamiento de agua en la reducción de la turbidez     y de esta manera remover microbios.

A pesar de todos los avances y tecnologías desarrolladas alrededor del tratamiento del agua la remoción de los sólidos suspendidos, turbidez y diferentes contaminantes con productos químicos continúa siendo una de las principales herramientas disponibles para múltiples propósitos como la potabilización del agua, el tratamiento de aguas residuales y el espesado de lodos entre otros.

Los productos químicos usados en estas operaciones se pueden clasificar, de manera general, en coagulantes y floculantes. Los primeros tienen la función de facilitar que se agrupen las partículas coloidales que por su tamaño no sedimentan rápidamente, y           los segundos la función de amarrar o unir las partículas de mayor tamaño o los grupos de partículas coloidales desestabilizadas previamente para removerlos fácilmente del agua.

Los procesos de coagulación y floculación pueden llevarse a cabo independientemente o de manera combinada en el proceso de clarificación. El éxito de los procesos de coagulación, floculación o clarificación depende factores inherentes al diseño de la planta  como el tiempo de contacto, la velocidad de flujo y la correcta selección de los productos químicos.